In veertig uur werd ‘ie in elkaar gezet door studenten tijdens de PennApps Data Hackathon: de µWave. Je kunt er je eten in opwarmen, uiteraard, maar deze magnetron heeft daarnaast een paar leuke foefjes! Zodra je namelijk hebt ingesteld hoe lang het eten opgewarmd moet worden, zoek de µWave er een Youtube-video bij die exact even lang duurt als het opwarmen. Zo hoef je je nooit meer te vervelen terwijl je op je eten wacht! Heb je geen zin in een Youtubefilmpje, dan kun je ook wachten op het sms-je dat de magnetron verstuurt als ‘ie klaar is. En om het plaatje compleet te maken twittert de µWave ook nog dat het een lieve lust is!
Met je eigen ogen zien, terwijl de stamppot opwarmt? Hier is het Youtubefilmpje:

Twitterende katten? Jep! Een Amerikaanse programmeur heeft zijn kattenluik zo aangepast dat het twitterberichten verstuurt. Elke keer dat één van z’n twee katten het luik gebruikt, wordt een Tweet verzonden. De katten Gus en Penny hebben een RFID-chip in hun halsband, die is gekoppeld aan hun eigen Twitter-account. Zo wordt het hele kattenverkeer gemonitord. De tweets gaan vergezeld van een foto en een leuke tekst. Bovendien gaat het luikje niet meer open voor de vreemde katten die het eten van Gus en Penny opaten. Handig! Al zijn daar goedkopere oplossingen voor te verzinnen…

Zelf doen? Op deze website wordt de hele constructie tot in detail uiteengezet!

Dit moet ik misschien uitleggen. Maar aan de andere kant is het heel logisch. Gadgetliefhebbers zijn geeks en geeks houden van street art. Einde uitleg. Nou is er in het afgelopen jaar heel wat prachtigs verschenen in de straten van grote steden. Van heel kleine kunstwerkjes tot enorme muurbeslaande werken. Op Street Art Utopia worden ze verzameld, van over de hele wereld. En het mooiste van het afgelopen jaar is in één overzicht op de site verschenen. Zoveel moois, daar krijg je toch bijna kriebels van om zélf de straten in te trekken?

Een klein berichtje in kwaliteitswegwerpkrant de Pers afgelopen week fluisterde het nog maar eens: misschien zijn die Italiaanse en Griekse kernwetenschappers toch geen leugenaars en is het einde van de energiecrisis (en de financiële crisis, én de klimaatcrisis!) wel heel dichtbij. Twee bedrijven claimen namelijk het geheim achter koude kernfusie te hebben ontrafeld! Maar er is toch al heel vaak geroepen dat dat helemaal niet kan?

Wat is kernfusie ook alweer?
Het idee achter kernfusie is simpel: lichte atomen smelten onder enorme druk samen tot zwaardere atomen en daarbij komt enorm veel energie vrij. Kernfusie is de bron van energie in sterren. De warmte van onze zon? Kernfusie! Op aarde is kernenergie gebaseerd op het splitsen van atomen. Daar komt óók energie bij vrij, maar het is niet zonder gevaar, omdat er zwaar radio-actieve stoffen voor nodig zijn. Bovendien houd je er dat rottige kernafval aan over. Als we kernfusie zouden kunnen gebruiken, dan zouden al die problemen niet aan de orde zijn.

Koude kernfusie dus!
Kernfusie daarentegen kan in theorie met water, zonder schadelijke uitstoot. Probleem is alleen dat er heel hoge temperaturen voor nodig zijn om kernfusie te bereiken. De oplossing – een utopie – zou koude kernfusie zijn; kernfusie bij lagere temperaturen. Met koude kernfusie zou energie spotgoedkoop én schoon worden. Iedereen (de héle wereld!)  zou zijn eigen kleine kernreactortje thuis hebben. Volkomen veilig, duurzaam, en vrijwel gratis. Voorbij alle crises! Maar er is nog niemand die kernfusie voor elkaar heeft gekregen bij relatief lage temperaturen.

Waarschijnlijk toch een hoax
Hoewel de Italiaanse en Griekse wetenschappers steeds weer opduiken met hun claims (en ook Korea heeft al eens geclaimd het te kunnen), zijn er nog steeds geen onafhankelijke onderzoeken die het daadwerkelijk bereiken van koude kernfusie kunnen onderschrijven. Voorlopig is het dus blaaskakerij. Met als doel… Investeerders krijgen? Maar héél misschien kunnen ze het wél. En dat zou wel zó’n grote positieve omwenteling voor onze aarde betekenen… Voorlopig willen we die droom nog wel heel even dromen.

Het is nog héél even wachten. Want als we de laatste geruchten mogen geloven kunnen we de opvolger van de Xbox 360 in 2012 verwachten. En wat voor een opvolger! De Xbox 720 gaat dankzij de vernieuwde Kinect zó nauwkeurig de bewegingen van het menselijk lichaam volgen, dat het ding zelfs kan liplezen!

Behalve liplezen kan zal de Xbox 720 met Kinect 2 ook de individuele bewegingen van je vingers kunnen onderscheiden! En als kersje op de slagroom op de Xbox-taart zal de 720 worden uitgerust met een algoritme om emoties te kunnen halen uit de menselijke stem.

Geen idee nog wat de toepassingen gaan zijn van zoveel hips. Maar dat we het allemaal willen hebben straks, dát staat boven kijf.

Benieuwd naar de gadgets die op stapel staan voor 2012? In onderstaandYoutube-filmpje worden er een aantal opgesomd: de nieuwe see-through IPhone, de wii U en de iBoard onder andere. Wie snapt wat Windows 8 in het rijtje doet, mag het zeggen, maar verder is het lekker wegkijken.

Maar ga nog niet wippen op je stoel van blijde verwachting… Want die laptop met virtueel toetsenbord. Komt die écht uit in 2012? Of heeft de maker van het filmpje niet verder gekeken dan zijn neus lang is? In dit artikel uit 2007 wordt de laptop namelijk genoemd… Als fictieve illustratie van wat er misschien wel mogelijk zou kunnen zijn in 2012… Toch een beetje jammer.

In Deep Bay, Canada vond onlangs een duiker een Canon EOS 1000D op de zeebodem. De camera zag er niet meer uit en hij deed het uiteraard ook niet meer, maar wonder boven wonder: een groot aantal foto’s op de interne SD-kaart (een SanDisk Extreme III) bleek nog gewoon intact!

De nieuwsgierige duiker, Marcus Thompson, stak de SD-kaart uit de gezonken camera gewoon in zijn computer en kon er nog zo’n 50 foto’s af halen. Op de vakantiekiekjes was de eigenaar van de camera te zien en via sociale netwerken werd de brandweerman in kwestie opgespoord. De camera bleek al ruim tien jaar op de zeebodem te liggen, maar de vakantiefoto’s worden binnenkort bezorgd. Of de brandweerman ook z’n camera terugwil, is onbekend.

Een Chinese syudent die geen geld had om een iPad voor zijn vriendin te kopen, bouwde er zelf eentje. Voor het equivalent van 95 euro en binnen tien dagen. Wei Xinlong, student aan de Northeast Normal University in Changchun, zocht online precies uit hoe een iPhone in elkaar steekt en ging vervolgens aan de slag. Via internet vond hij tweedehands een moederbord, display en geheugen; de batterij en het touchscreen kocht hij nieuw. Om z’n tablet af te maken, versierde hij hem met wat vrouwelijke blingbling.

Tegenover China Daily News verklaarde Wei: “Je kan ermee downloaden, lezen, films kijken en spelletjes spelen door het scherm aan te raken”. De student vindt dat het niet echt om een tablet gaat en dat er nog het één en ander aan het ontwerp verbeterd kan worden. “Om je de waarheid te zeggen, dit kan niet worden beschouwd als een echte tablet-computer. Het is meer een laptop met een touchscreen.” Vriendin Sun Sasha heeft laten weten dat de nep-iPad het beste cadeau is dat ze ooit heeft gehad.

Hoe graag je misschien ook een eigen 3D-printer zou hebben, de aanschaf van zo’n ding is voor consumenten nog niet bijzonder goed te doen. Toch kun je alvast een voorproefje nemen. Door je eigen robot te ontwerpen en die te laten printen door My Robot Nation.

Hoe dat werkt? Heel eenvoudig. Je gaat naar myrobotnation.com en klikt op “Make My Robot”. Je ontwerpt daar in de online tool jouw eigen persoonlijke robot, uit voorgedefinieerde onderdelen. Je kiest een hoofd, een linkerarm, een rechterarm, een torso en een onderstel (benen, wielen of rupsbanden) en daarna kan het het echte customizen beginnen met allerlei add-ons: schroefjes, moertjes, chips, laserguns, sterretjes en konijnenoren; met een beetje creativiteit is alles mogelijk.

Die losse onderdelen kun je op willekeurige plekken op de robot zetten (de robot kun je draaien!) en vervolgens verf je alle losse onderdelen van de robot in wat voor kleur je ze hebben wil.

Tenslotte kun je nog kiezen uit een aantal “stempels”, of op je robot te zetten, van stickers tot roest, van drukmetertjes tot legerpatronen.  En je kunt je robot ook nog “posen”, door de armen en benen, het hoofd en de torso te draaien in de door jou gewenste pose.

Is de robot voor helemaal jou af, dan is het magische moment daar, dat je hem gaat laten printen. In full color en in de door jou gewenste grootte. Voor 25 dollar krijg je een 3 inch hoge robot, hij kan ook kleiner of veel groter. Je wordt meteen lid van de community, maar daar krijg je als je de juiste vakjes aanvinkt geen spam van. Online kun je dan zien of je robot al geprint is, of zelfs al onderweg. En je kunt je eigen en andere robots ranken.

Voor wie helemaal tot het einde van dit artikel is gekomen (of heeft doorgescrolld); er is een discountcode voor 20% korting op je bestelling, van welke grootte robot ook, en wel: IO9ROBOTS. Geef je deze code op tijdens je bestelling, dan wordt de 20% direct van het aankoopbedrag afgehaald.

We hebben de aankondiging misschien niet allemaal meegekregen afgelopen jaar, maar de reclames op televisie kunnen je bijna niet ontgaan zijn. De adidas_1, de eerste intelligente sportschoen van Adidas, is gelanceerd. Voor iedereen die tot nu toe te lui was om online te gaan kijken wat dat inhoudt, zo’n slimme schoen, bij deze de uitleg!

Adidas’ intelligente schoen past zich voortdurend aan aan de belasting van de voeten. Dat doet het door zogenaamd ”intelligent cushioning”, oftewel: de weerstand van de zool wordt doorlopend en automatisch ingesteld. Dat gebeurt met behulp van sensoren en een microprosessor die is ingesteld om te meten of de demping door de zolen op dat moment te hard of te zacht is. De aanpassing gebeurt met behulp van een motoraangedreven kabelsysteem.

Een beter voorbeeld is er bijna niet te vinden van de inbedding van computers in alledaagse voorwerpen. Adidas is daarin niet de enige; er komt meer intelligente kleding op de markt dit jaar.

De adidas_1 is nu beschikbaar, en kost in de US $250. In Europa betaal je €250.